Trois trains sont entrés en collision, vendredi 2 juin, dans l'est de l'Inde.Le drame a fait au moins 288 morts et 850 blessés.Les secours s'efforcent ce samedi de désincarcérer les voyageurs pris au piège.
Nouveau drame ferroviaire, vendredi 2 juin, en Inde. Selon un bilan provisoire, au moins 288 personnes ont été tuées et 850 ont été blessées dans une collision ayant impliqué trois trains dans l'est du pays. Le directeur des chemins de fer indiens, Amitabh Sharma, a expliqué à l'AFP que deux trains de voyageurs étaient "activement impliqués dans l'accident" et qu'un troisième train, un convoi de marchandises qui stationnait sur le site où s'est produite la tragédie, a "également été impliqué dans l'accident".
Des journalistes de l'AFP sur place ont vu des wagons renversés, les secouristes travailler sans répit pour extraire les survivants des épaves, et de nombreux cadavres recouverts de linceuls blancs gisant à côté des voies sur le lieu du drame, près de Balasore, à environ 200 kilomètres de Bhubaneswar, la capitale de l'État d'Odisha. "Les opérations de secours continuent sur place, et elles ne seront pas terminées avant plusieurs heures", indique ce samedi le directeur général des services d'incendie de cet État. Un haut représentant du gouvernement régional a pour sa part précisé qu'environ 850 personnes avaient été hospitalisées.
Contestation sociale et "faible mandat"
Le Premier ministre indien Narendra Modi s'est dit "affligé". Le ministre des Chemins de fer Ashwini Vaishnaw a quant à lui annoncé qu'il se rendait sur le lieu de la catastrophe, assurant que "l'armée de l'air" était aussi "mobilisée".
L'Inde a connu plusieurs autres catastrophes ferroviaires dans le passé, mais la sécurité sur les rails s'est considérablement améliorée ces dernières années grâce à de nouveaux investissements massifs et à des mises à niveau technologiques. L’accident ferroviaire le plus meurtrier dans ce pays est celui du 6 juin 1981 quand, dans l'État de Bihar (est), sept wagons d'un train qui traversait un pont, sont tombés dans un fleuve, le Bagmati, faisant entre 800 et 1000 morts.
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La catastrophe de vendredi est la pire s'étant produite sur les rails en Inde depuis que, le 19 octobre 2018, un train a percuté des fidèles rassemblés pour un festival hindou dans l'État septentrional du Pendjab. Bilan : une soixantaine de morts et 90 blessés tandis que la foule se trouvait sur la voie ferrée pour assister à un spectacle pyrotechnique. Autre accident récent particulièrement meurtrier : le 20 novembre 2016 lorsque le train express Patna-Indore, à bord duquel se trouvaient 2000 personnes, avait déraillé très tôt le matin dans une zone rurale de l'État de l'Uttar Pradesh (nord), faisant 146 morts et près de 180 blessés.